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일본 경제 위기 보고서 |
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 출판사
: 세종연구원
저자
: 마이클 포터 등
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일본경제에 대한 우리의 관심은 왜 10년 동안이나 불황이 지속되는지, 경제회복은 가능한지, 한국도 일본처럼 되는 것이 아닌지 하는 점들일 것이다. 이러한 의문점에 대해 마이클 포터 교수가 지론인 국가경쟁력 이론으로 명괘하게 대답한 것이 이 책 「일본경제 위기 보고서」(원제: Can Japan Compete?)이다.
국제경쟁력이 있는 20개 산업, 경쟁력이 취약한 7개의 산업에 대해 8년에 걸쳐 방대한 자료를 수집하고 조목조목 분석하여 일본경제의 구조적인 문제점을 해부하고 있다. 금융부실, 경제정책과 같은 거시적인 관점에서 일본경제의 문제점을 지적한 저서는 많지만 기업·산업의 경쟁력과 같은 미시적인 관점에서 일본경제의 문제점을 정합적으로 설득력 있게 풀어낸 책은 그리 흔하지 않다.
이 책은 우선 일본경제에 대한 두 가지 잘못된 통념을 부정하는 것에서부터 시작한다. 두 가지 통념이란 지금까지 일본경제가 발전한 것은 정부의 적절한 산업정책과 일본 특유의 ‘일본적 경영’때문이라는 통념이다. 방대한 자료를 분석하여 화학, 항공기, 증권, 소프트웨어, 내수산업과 같이 일본 정부가 개별 산업이나 기업의 경쟁에 관여하면 할수록 그 산업의 국제경쟁력은 떨어지고, 자동차, 카메라, 로봇, 반도체 산업과 같이 오히려 방치했던 산업들이 강한 국제경쟁력을 보유하게 되었다는 사실을 보여주고 있다. 또한 정부주도의 연구조합도 그 성과는 일부에 국한되고 대부분은 경쟁력 강화에 기여하지 못했음을 주장하는 분석은 상당히 신선하다. 따라서 일본정부는 직접 경쟁에 관여할 것이 아니라 기업이 경쟁방식을 바꿀 수 있도록 제도의 틀을 바꾸어야 한다고 제언한다.
90년대에 들어와 국제화가 진전되어 경쟁기업들이 동일한 차원에서 경쟁하는 경쟁수렴(competitive convergency) 현상이 나타나자 일본기업들의 국제경쟁력은 급격히 저하하기 시작했으며, 경쟁력이 없는 사업을 끌어안고 있어 투자수익률이 미국의 절반 수준에 불과하고 과잉설비 문제로 고민하고 있다. 따라서 일본적 경영의 장기인 ‘가이젠(개선)’만으로는 생산성 향상의 한계에 부닥칠 수밖에 없으며 일본기업들이 이를 타파하기 위해서는 가이젠 경쟁이 아니라 전략경쟁으로 자신만의 영역을 확보해야 한다고 제언한다.
마지막으로 마이클 포터는 지금 모두가 일본 시스템을 비판하고 있지만 일본을 과소평가해서는 안된다고 경고하고 있다. 일본은 인적자원, 기술력, 경쟁에 대한 열정 등 회생할 수 있는 역량을 충분히 지니고 있으므로 새로운 경쟁방식이 정착되면 역량을 발휘할 것이 예상되나 이는 사고방식과 행동양식을 바꾸는 어려운 개혁임을 강조하고 있다.
일본은 한국의 ‘반면교사’이다. 우리는 일본과 산업구조가 비슷한 것은 물론 기업의 경쟁방식, 정부의 기업에 대한 관여 등 경쟁여건이 일본과 비슷한 점을 생각하면 이 책은 바로 우리의 문제점을 지적하였고 또한 대안을 제시하고 있다고 할 수 있다.
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